L'histoire et l'évolution des chaussettes

On pourrait soutenir que nous vivons la meilleure époque de tous les temps pour les chaussettes. Oubliez les séries télé à leur apogée : c’est l’âge d’or des chaussettes. Nous avons accès à une variété de matières comme le coton, la laine ou le nylon, de modèles comme les chaussettes montantes, courtes ou à orteils séparés, et de motifs comme le losange, le carreau ou les imprimés personnalisés à l’effigie de bouteilles de sriracha. Pourquoi pas, après tout.

Mais la vraie question, c’est : comment les chaussettes ont-elles évolué jusqu’à aujourd’hui ? Quels génies de l’Antiquité ont eu l’idée de placer ces barrières douillettes entre le pied et la chaussure ? Plongeons tête la première dans une leçon d’histoire qui va vous laisser… bouche bée, vous voyez.

Les chaussettes à la préhistoire

Tout d’abord, le mot « sock » vient du vieil anglais « socc », qui signifie « chausson léger ». Ce terme vient lui-même du latin « soccus », qui désignait une sorte de « chaussure légère à talon bas » portée par les acteurs comiques de l’époque. Apparemment, certaines des premières chaussettes n’étaient en fait que des chaussures fines.

Grâce aux peintures rupestres et aux fouilles archéologiques, nous avons pu découvrir ce que portaient nos ancêtres des cavernes aux pieds. En 5000 av. J.-C., les chaussettes primitives étaient fabriquées en enroulant des peaux d’animaux autour des pieds et en les fixant. Les Néandertaliens étaient peut-être plus intelligents que nous le pensions.

Des piloi aux udones

Faisons un bond jusqu’en 800 av. J.-C., à l’époque de la Grèce antique. Ces gens ingénieux utilisaient un autre produit animal pour fabriquer leurs chaussettes : des poils d’animaux feutrés. Ils les appelaient « piloi », comme l’a mentionné pour la première fois le poète grec Hésiode. En 200 apr. J.-C., les Romains ont mis au point les « udones », des chaussettes ajustées confectionnées à partir de tissus cousus. Ce sont les premières chaussettes à ressembler à celles que nous portons aujourd’hui.

 

Une paire de chaussettes datant de 400-500 apr. J.-C. et associée à l’Égypte antique existe encore aujourd’hui. À notre connaissance, il s’agit des premières chaussettes tricotées de l’histoire. Si vous êtes curieux, vous pouvez les voir au Victoria and Albert Museum, à Londres. Elles étaient conçues pour être portées avec des sandales. Peut-être que cette mode reviendra un jour ; après tout, la mode est cyclique.

Les styles du Moyen Âge

Les modes ont changé au Moyen Âge : les pantalons se sont allongés et les chaussettes ont évolué pour devenir des pièces de tissu moulantes couvrant le bas de la jambe. Elles étaient cousues directement aux pantalons et ne sont devenues des pièces à part entière que plus tard. À l’époque, on ne parlait même pas de chaussettes, mais de bas. Ce n’est que dans les années 1600 que le nom a changé. Lorsque les pantalons sont redevenus plus courts, les chaussettes se sont allongées et sont donc devenues plus coûteuses. Vers l’an 1000, les chaussettes étaient associées à la richesse au sein de la noblesse. Pour les aristocrates français et italiens des années 1400, les chaussettes en soie tricotées à la main étaient très à la mode.

La production de masse à l’ère moderne

L’invention de la machine à tricoter en 1589 et l’utilisation du coton à la fin des années 1600 ont permis de fabriquer les chaussettes beaucoup plus efficacement. La révolution industrielle a donné un coup d’accélérateur à la production de masse, et les chaussettes ont ainsi été fabriquées et vendues partout en Europe au cours des années 1800. En 1938, l’arrivée du nylon, moins coûteux que le coton, a permis aux chaussettes de conquérir un marché encore plus vaste.

Les chaussettes aujourd’hui

Aujourd’hui, il existe des chaussettes de toutes les tailles, formes, couleurs et styles imaginables. Mais surtout, Manmade a conçu les chaussettes ultimes pour offrir à vos pieds le soutien et le confort qu’ils méritent.